Martyrdom in Islam

Anyone dying in any manner while working sincerely in the service of Islam is a martyr or shaheed. On the other hand, a Muslim just by being killed in a battle is not necessarily a martyr, as shown by the following statement of the Holy Prophet:

“The first of men (whose case) will be decided on the Day of Judgment will be a man who died as a martyr. He shall be brought (before the Judgment Seat). Allah will make him recount His blessings and he will recount them. Then will Allah say: What did you do? He will say: I fought for You until I died as a martyr. Allah will say: You have told a lie. You fought that you might be called a brave warrior. And you were called so. (Then) orders will be passed against him and he will be dragged with his face downward and cast into hell.”

It is clear from this that while a Muslim may consider that a certain act would earn him martyrdom yet he may find himself condemned by God in the Hereafter for making a false claim and punished for it. The fact is that martyrdom in Islam is a spiritual rank in the life after death and no one can be sure that if he died while engaged in certain work God would bestow this rank upon him.

What we can be sure of, however, is that this rank cannot be attained by acting against the teachings of Islam, even though the deceased may have believed he was engaged in a struggle in support of Islam. What must be further emphasised is that a martyr is one who dies as a result of someone else’s action against him which he resists as far as possible, or due to circumstances entirely beyond his control. It has been mentioned in the Hadith report quoted above that a Muslim who dies of cholera or the plague is a martyr. But, quite obviously, it is completely against the very basic teachings of Islam for a Muslim deliberately to seek to catch these diseases in order to die as a martyr! Indeed, a Muslim should take all measures to avoid falling a victim to them. But if he should happen to fall ill unintentionally and die while serving Islam he will earn a high place in the hereafter.

Similarly, a Muslim killed in battle must be killed by the action of his enemy, while he is repelling that opponent, or due to some other external cause beyond the scope of his control and planning, as one of the conditions to be a martyr.

Suicide is a sin, not martyrdom

The committing of suicide is a very serious sin according to the clear teachings of Islam. The Holy Qur'an instructs:

“Do not cast yourselves to destruction by your own hands.” (2:195)

“Do not kill yourselves.” (4:29)

In Hadith reports, committing suicide is strongly condemned by the Prophet Muhammad who said:

“Whoever commits suicide with something, will be punished with the same thing in the hell-fire.”

In Sahih Muslim, there is a chapter entitled Abandoning of funeral prayer for him who committed suicide in which it is reported that the Holy Prophet Muhammad personally refused to say the funeral prayer for a deceased who had killed himself.

In Muslim countries, attempted suicide has always been a criminal offence, for which a person may face legal penalties.

Source: Islam, Peace and Tolerance
Author: Dr. Zahid Aziz

Martelaarschap in de Islam

Een ieder die op welke manier dan ook overlijdt terwijl hij oprecht ten dienste van de islam werkt, is een martelaar of een shahid. Aan de andere kant hoeft niet elke moslim die tijdens een strijd is gedood per se een martelaar te zijn, zoals de volgende uitspraak van de Heilige Profeet aantoont:

“De eerste persoon (wiens zaak) beslist zal worden op de Dag des Oordeels zal een persoon zijn die als martelaar is gestorven. Hij zal (voor de Oordeelstroon) worden gebracht. Allah zal hem Zijn zegeningen laten opsommen en hij zal ze opsommen. Dan zal Allah zeggen: wat deed u? Hij zal zeggen: ik streed voor U totdat ik als martelaar stierf. Allah zal zeggen: u hebt gelogen. U streed zodat u wellicht een moedig strijder zou worden genoemd. En u werd zo genoemd. (Dan) zullen er bevelen tegen hem worden uitgevaardigd en hij zal met zijn gezicht naar beneden weggesleept worden en in de hel worden gegooid.”

Hieruit blijkt duidelijk dat, terwijl een moslim van een bepaalde daad van hem denkt dat die hem het martelaarschap zal opleveren, hij zichzelf wellicht toch veroordeeld zal zien door God in het Hiernamaals vanwege zijn valse aanspraak daarop en hij zal daarvoor gestraft worden. De werkelijkheid is dat martelaarschap in de islam een geestelijke rang is in het leven na de dood, en niemand kan er zeker van zijn dat God hem deze rang zal schenken wanneer hij is gestorven terwijl hij zich met een bepaald werk bezighield.

Waar we wel zeker van kunnen zijn, is dat deze rang niet bereikt kan worden door tegen de leer van de islam te handelen, ook al dacht de overledene dat hij zich bezig was in te spannen voor de islam. Wat verder benadrukt moet worden, is dat een martelaar iemand is die sterft als gevolg van de handeling van iemand anders tegen hem waartegen hij zich zo veel als mogelijk verzette, of vanwege omstandigheden die helemaal buiten zijn controle liggen. In het hierboven aangehaalde Hadiesverslag wordt gezegd dat een moslim die sterft aan cholera of de pest een martelaar is. Het ligt echter voor de hand dan het helemaal tegen de leer van de islam ingaat wanneer een moslim opzettelijk ernaar streeft deze ziekten op te lopen om als martelaar te sterven! Ja, een moslim moet alle voorzorgsmaatregelen nemen om hier geen slachtoffer van te worden. Maar als hij ongewild ziek mocht worden en sterft terwijl hij de islam diende, dan zal hij een hoge plaats in het hiernamaals verdienen.

Evenzo moet een moslim tijdens de strijd door de handeling van zijn vijand gedood zijn, waarbij hij zich verzette tegen die tegenstander, of vanwege een andere externe oorzaak buiten de sfeer van zijn controle of plannen, als een van de voorwaarden om een martelaar te zijn

Zelfmoord is een zonde, geen martelaarschap

Het plegen van zelfmoord is een zeer ernstige zonde volgens de heldere leer van de islam. De Heilige Koran beveelt:

“Breng jezelf niet eigenhandig tot het verderf.” (2:195)

“Dood jezelf niet.” (4:29)

In Hadiesverslagen wordt het plegen van zelfmoord sterk veroordeeld door de Profeet Mohammed, die heeft gezegd:

“Wie zelfmoord pleegt met iets, zal met datzelfde ding gestraft worden in het vuur van de hel.”

In Sahih Muslim komt een hoofdstuk voor, getiteld: Het verlaten van het begrafenisgebed voor iemand die zelfmoord heeft gepleegd, waarin opgetekend staat dat de Heilige Profeet Mohammed persoonlijk had geweigerd het begrafenisgebed te verrichten voor een overledene die zichzelf had gedood.

In moslimlanden is poging tot zelfmoord altijd een misdrijf geweest, waarvoor een persoon een gerechtelijke straf kan krijgen.

Bron: Islam, Peace and Tolerance
Auteur: Dr. Zahid Aziz