Islamic New Year & Hijra

The Islamic year 1429 started on January 9 with the month Muharram. The New Year is connected with the exodus of the Prophet Muhammad (pbuh) and his small group of followers from Makkah to Madinah, in the early years of the Prophet’s mission.

Prophet Muhammad was born in 571. He came in a country where idolatry, alcohol, adultery, etc. were normal. His high morals distinguished him from other Arabs, which earned him the nickname Al-Ameen (the Trustworthy).

At the age of 25, Prophet Muhammad married the 40-year old widow Khatijah, and 15 years later when he received his first revelation, she became his first follower.

With the growth of Islam, opposition to its followers became increasingly stronger, and a group of about 100 Muslims left for Abyssinia (now Ethiopia), where the righteous Christian king gave them permission to stay. After more setbacks (among others, the death of Khatijah and Abu Talib, the Prophet’s uncle and protector) the situation in Makkah became unbearable and the need arose for the Muslims to leave Makkah. This migration (Hijrah) was so unprecedented at that time that the Islamic era started in that period.

In 4:97, the Holy Quran commands Muslims to move away if they are not allowed to profess their religion in a normal way: "Was not Allah’s earth spacious, so that you could have migrated therein?" And i f we obey this command, Allah promises us: "Whoever flees in Allah’s way, he will find in the earth many a place of escape and abundant resources. And whoever goes forth from his home fleeing to Allah and His Messenger, then death overtakes him, his reward is indeed with Allah" (4:100).

Therefore, it is not a valid excuse for Muslims to say that they cannot profess their religion due to 'oppression'.

In our daily lives too we might experience times where the need arises to withdraw from certain types of company (a sort of minor hijrah). The Holy Quran commands us thus: "When you hear Allah’s messages disbelieved in and mocked at, sit not with them until they enter into some other discourse, for then indeed you would be like them" (4:140).

Therefore, it is not allowed for Muslims to be in company where the Quran or any other revelation from Allah is being mocked. On the other hand, the Quran instructs Muslims to be in good company: "And keep thyself with those who call on their Lord morning and evening desiring His goodwill, and let not thine eyes pass from them, desiring the beauties of this world’s life. And follow not him whose heart We have made unmindful of Our remembrance, and he follows his low desires and his case exceeds due bounds" (18:28).

We wish all of you a blessed Islamic year 1429, full of wisdom, happiness, health, and good company.

Islamitisch nieuwjaar & Hidjra

Het Islamitisch jaar 1429 ging van start op 9 januari met de intrede van de maand Muharram. Het nieuwjaar is verbonden met de uittocht van de Profeet Mohammed (vzmh) en zijn kleine groep volgelingen uit Mekka naar Medina, in de beginjaren van zijn missie.

De profeet Mohammed (vzmh) werd geboren in 571 n.C. Hij kwam terecht in een Arabië waar afgoderij, drank, kansspelen, ontucht, bloedvetes e.d. aan de orde van de dag waren. Zijn hoge moraal onderscheidde zich al spoedig van zijn landgenoten, hetgeen hem de bijnaam 'Al-Amien' (de betrouwbare) opleverde.

De Profeet Mohammed trouwde op 25-jarige leeftijd met de weduwe Gadiedja en 15 jaar later, toen hij zijn eerste openbaring ontving, was zij de eerste die in zijn missie geloofde.

Met de groei van de Islam namen ook de tegenstand en de vervolging toe. Daarom verliet een kleine groep moslims (+/- 100) Mekka en zocht een onderkomen in Abessinië (het huidige Ethiopië), waar ze van de toenmalige zeer rechtvaardige Christelijke heerser toestemming kregen om er te verblijven. Na nog meer tegenslagen (waaronder het overlijden van Gadiedja en van zijn oom en beschermheer, Abu Talib) werd de situatie in Mekka werd steeds ondraaglijker en op gegeven moment ontstond de noodzaak voor de moslims om Mekka te verlaten. Deze uittocht (Hidjra) was in het Arabië van toen zo'n ongekende gebeurtenis, dat hiermee de Islamitische jaartelling begon.

De Koran geeft in 4:97 de moslims de opdracht om te verhuizen indien ze niet in staat worden gesteld om op normale wijze hun religie te belijden: "Was er niet genoeg ruimte op Allah's aarde, zodat jullie daarop hadden kunnen verhuizen?" En als wij hieraan gehoor geven, belooft Allah ons: "Wie vlucht langs Allah’s weg, die zal op aarde altijd een schuilplaats vinden en voldoende hulpbronnen. En wie zijn huis verlaat op de vlucht naar Allah en Zijn Boodschapper, en die wordt ingehaald door de dood, vindt zijn beloning zeker bij Allah" (4:100).

Het is dus geen geldig excuus voor de moslims om te zeggen dat ze door ‘onderdrukking’ hun religie niet kunnen belijden.

Ook in ons dagelijks leven komen we vaak momenten tegen waarbij het nodig is om ons terug te trekken (noem het maar een ‘mini-hidjra’). Eén van zulke gevallen staat vermeld in Koran 4:140: "Als jullie horen dat men niet gelooft in Allah's boodschap en deze hoort bespotten, blijf niet bij hen zitten tot zij een ander onderwerp aansnijden, want dan zouden jullie inderdaad zijn als zij."

Het is de moslims dus niet toegestaan in gezelschap te zitten waar de Koran of iedere andere openbaring van Allah belachelijk wordt gemaakt. Aan de andere kant is het de moslims heel sterk aanbevolen goed gezelschap op te zoeken: "En houd degenen gezelschap die 's ochtends en 's avonds hun Heer aanroepen op zoek naar Zijn welwillendheid, en laat jouw ogen niet van hen afdwalen op zoek naar de schoonheid van dit wereldse leven. En volg niet degene van wie Wij het hart onachtzaam hebben gemaakt voor Onze gedenkenis, en hij volgt zijn lage verlangens en zijn geval overschrijdt de grenzen" (Koran, 18:28).

Wij wensen u allen een gezegend Islamitisch jaar 1429 toe, voorzien van wijsheid, geluk, gezondheid en goed gezelschap.