Muslims must welcome
the Danish cartoons

Muslims have insulted the Prophet Muhammad (pbuh). Their behaviour is a shame and disgrace to the teachings of this ideal Prophet. Yet we do not see demonstrations of Muslims against these Muslims who insult the Prophet Muhammad by their response to the publication of cartoons allegedly offensive to the Prophet Muhammad.

Allah prophesied in the Quran: "You will certainly hear from those who have been given the Book before you and from the idolaters much abuse. And if you are patient and keep your duty, surely this is an affair of great resolution" (3:186).

Thus the correct duty of Muslims is firstly to "restrain (their) anger and pardon people" (Quran 3:134) and then to "defend themselves after they are oppressed" (Quran 26:227).

We must recognise and realise that the concept of Islam and Muslims which many persons harbour is a concept of terrorism. Ever since the last century and even before, it was incorrectly stated that Islam was spread by the sword. This wrong concept of Islam and Muslims was and still is fostered and nurtured by Muslims themselves: "Whatever misfortune befalls you, it is on account of what your hands have wrought" (Quran 42:30).

For example, over one hundred years ago Mirza Ghulaam Ahmad advised Muslims that rather than merely asking governments to proscribe and confiscate the offensive jargon of the objectors of Islam they should all be collected and appropriate replies prepared so that the present and future generations can be spared from these vituperative and poisonous diatribes. But instead of heeding his call Muslims condemned him and developed and advocated violence and terror to him and his followers.

It is amazing that the very first revelation Muhammad received was not to pray, not to fast, not to give charity or to perform pilgrimage. The first command was to READ, and the method of propagating Islam was there and then indicated: "Allah teaches by the pen" (Quran 98:4). Later on Muhammad was also informed: "The pen and that which they write! By the grace of your Lord you are not mad. And surely yours is a reward never to be cut off. And surely you have sublime morals" (Quran 68:1-4). In other words, Muslims must use the pen to promote the sublime morals that they ought to possess.

Muhammad, though illiterate, used the pen at least once in his life, and that was to delete his Divinely given honorific as the messenger of God to foster peace with his enemies, albeit under disgraceful conditions at the truce of Hudaibiyya.

If we ban the cartoons we ban the expression; we do not remove the thinking.

It is only when the opponents of Islam express their thoughts that we can counteract their objections which arise out of either ignorance or fabrication. So rather than insulting the Prophet Muhammad by their truculent behaviour, the Muslims must take on the challenge of one whose head is full of lies with this approach - "Let him bring on his brayers; we will call up our pen pushers".

The Quran sets the tone for the appropriate counteracting of objections to Islamic teachings: "Say to My servants that they utter what is best" (Quran 17:53). Yes, the Quran teaches: "And the recompense of evil is the like of it; but whoever forgives and amends, his reward is with Allah. Surely He loves not the cruel ones" (Quran 42:40).

We live in a time when human beings are at a loss - wondering how society can deal with so much violence and hatred pervading all strata of human society yet with little solutions to these challenges. Let there be exception in those "who believe and do good, and exhort one another to Truth, and exhort one another to patience" (Quran 102:3).

Maulaana Mustapha K. Hydal B.A. Theology (Peshawar)

Moslims moeten blij zijn met
Deense spotprenten

Moslims hebben de Profeet Mohammed (vzmh) beledigd. Hun gedrag is een schande naar de leringen van deze ideale Profeet toe. En toch zien we geen demonstraties van Moslims tegen deze Moslims die de Profeet Mohammed beledigen door hun gedrag tegenover de publicatie van spotprenten, die zogezegd 'beledigend' zijn naar de Profeet Mohammed toe.

Allah voorspelde in de Koran: "Jullie zullen zeker veel beledigingen te horen krijgen van degenen aan wie vóór jullie het Boek werd gegeven, en van de afgodsdienaren. En wanneer jullie geduldig zijn en aan jullie plicht voldoen, dan is dit zeker een zaak van grote vastbeslotenheid" (3:186).

De plicht van de Moslims is dus in de eerste plaats om "hun boosheid te bedwingen en mensen te vergeven" (3:134) en dan om "zichzelf te verdedigen nadat zij zijn onderdrukt" (Koran 26:227).

We moeten ons er bewust van zijn dat vele mensen een beeld van de Islam hebben dat gelijk staat aan terrorisme. Zelfs nog vóór de vorige eeuw werd verkeerdelijk gesteld dat de Islam door het zwaard werd verspreid. Dit verkeerde beeld van de Islam werd - en wordt nog steeds - gekoesterd door de Moslims zelf: "Welk ongeluk jullie ook overkomt, het is vanwege wat jullie handen hebben gewrocht" (42:30).

Meer dan honderd jaar geleden adviseerde Mirza Ghulaam-Ahmad de Moslims dat zij - in plaats van de overheid te vragen om de beledigingen van de tegenstanders van de Islam te verbieden - zich moeten verzamelen en toepasselijke antwoorden formuleren zodat deze scherpe en giftige uitlatingen de huidige en toekomstige generaties bespaard kunnen blijven. Maar in plaats van gehoor te geven aan deze oproep, veroordeelden de Moslims hem en reageerden met geweld en terreur tegen hem en zijn volgelingen.

Het is verbazend dat de eerste openbaring aan de Profeet Mohammed niet was om te bidden, te vasten, liefdadigheid te geven of de bedevaart te verrichten. De eerste opdracht was om te LEZEN en de methode van het propageren van de Islam werd daarmee aangegeven: "Allah onderwijst met de pen" (96:4). Later werd Mohammed als volgt onderwezen: "De pen en dat wat zij schrijft! Bij de goedgunstigheid van jouw Heer, jij bent geen dwaas. En voor jou is er waarlijk een beloning die nooit zal worden afgesneden. En waarlijk heb jij een sublieme moraal" (68:1-4). Met andere woorden, Moslims moeten de pen gebruiken om de hoge morele waarden te propageren die zij bezitten.

Hoewel Mohammed ongeletterd was, heeft hij minstens eenmaal in zijn leven de pen gebruikt en dat was om zijn door God gegeven titel "Profeet van God" te verwijderen om op die manier vrede te sluiten met zijn vijanden, onder vernederende condities bij het verdrag van Hudaibiyya.

Als we de spotprenten verbieden, verbieden we slechts de uiterlijke vorm, maar we veranderen daarmee niet het denkpatroon van de mensen. Slechts wanneer tegenstanders van de Islam hun gedachten uiten, kunnen wij hun bezwaren - hetzij voortkomend uit onwetendheid of uit verzinsels - tenietdoen. Dus in plaats van de Profeet Mohammed te beledigen door hun agressief gedrag, moeten Moslims de uitdaging aannemen van degene wiens hoofd vol is met leugens: "Laat hij komen met zijn bezwaren, wij zullen onze schrijvers brengen."

De Koran geeft aan hoe op de juiste wijze moet worden omgegaan met bezwaren tegen Islamitische leerstellingen: Zeg tegen Mijn dienaren dat zij uitspreken wat het beste is" (17:53). En verder: "De vergelding voor kwaad is een straf daaraan gelijk; maar wie vergeeft en zich betert, zijn beloning ligt bij Allah" (42:40).

We leven in een tijd waar wij mensen ons erover verbazen hoe de wereld kan omgaan met zoveel geweld en haat, die alle lagen van de gemeenschap doordringt, met helaas heel weinig oplossingen voor deze uitdagingen. Laten wij de uitzondering vormen die de Koran vermeldt in 103:3: "Degenen die geloven en goeddoen, en elkaar aansporen tot de Waarheid, en elkaar aansporen tot geduld."

Maulaana Mustapha K. Hydal B.A. Theology (Peshawar)